三年前、私は老人施設にはじめてお見舞いに行きました。当日は、園をあげての大歓迎でした。ところが、施設の入り口をくぐったとたんム。とする臭気が鼻を突き、この臭気は入園者の皆さんの口臭だと気づきました。しかし、園の人々の鼻はこの臭いになれてしまっていて、なんとも感じなくなっているようでした。口臭の最大の原因は、口の中に溜まった歯垢です。歯垢には、１ミリグラム中に十の九から十乗という数のさまざまな細菌がうようよしているのです。肺炎を起こす原因菌も、スピロヘータも、ジフテリア菌までも住んでいます。歯垢をツマ楊枝でとってかいでみてください。鼻が曲るぐらいの悪臭がするでしょう。まさに、ドブ川の腐った複雑な臭いです。歯垢のことを歯くそともいいますが、ずばりウンコそのものですから、歯垢の量が多くなると、他人がきらう口臭として匂いはじめるのです。